Свершилось! Стал реальностью один из самых замечательных проектов этого года в индустрии карманных персональных компьютеров. Визор (Visor) от компании Handspring наконец-то появился на КПК сцене! Но сначала небольшое отступление в историю этого устройства. В 1992 году начал свою работу в Palm Computing Джеф Хокинс (Jeff Hawkins), ставший изобретателем самого популярного в мире персонального электронного помощника PalmPilot. Через несколько лет после величайшего успеха, он и Донна Дубински (Donna Dubinsky) (бывшая CEO компании Palm Computing) решили покинуть Palm Computing и создать свою собственную компанию, которую они назвали Handspring. Это произошло в июле 1998 года. И вот сегодня, всего лишь год спустя, поклонники платформы Palm по всему миру уже обсуждают новые устройства, которые "родители" PalmPilot предложили им.

В этом обзоре будет рассмотрена самая старшая модель Visor Deluxe (Visor поставляется в трех различных конфигурациях: Visor, Visor Solo и Visor Deluxe).

Краткие ТТД (тактико-технические данные) моделей:

Visor
Стоимость в США: 179 долл.
Размеры: 12,2 см x 7,6 см x 1,8 см
Вес: 153 гр.
Цвет: Серый
Оперативная память: 2 Мб, что, теоретически, позволяет хранить: 6000 адресов, 1500 записей в Планировщике, 1500 заметок, 200 сообщений электронной почты.

Visor Solo
Стоимость в США: 149 долл.
То же самое, что и Visor, но без синхронизационной подставки (крэдла)

Visor Deluxe
Стоимость в США: 249 долл.
Цвета: серый, белый, синий, зеленый и оранжевый

Оперативная память: 8 Мб, что, теоретически, позволяет хранить: 12 000 адресов, 6000 записей в Планировщике, 6000 заметок, 400 сообщений электронной почты.
Питание всех моделей осуществляется от 2 алкалиновых батареек формата ААА. Срок работы от одного комплекта - до 2 месяцев.

Аппаратные требования:

Настольный компьютер:
IBM-совместимый, 486 PC или выше Windows 98 (USB-крэдл)
Windows 95, NT 4.0 (кабель для связи через последовательный порт поставляется отдельно)
8 Mб ОЗУ минимум (16 Mб рекомендовано)
USB порт (Для систем без USB-порта есть возможность приобретения крэдла для последовательного порта)
25 Mб свободного места на жестком диске
Накопитель CD-ROM
Apple Macintosh или совместимый на базе процессора PowerPC
System 8.1 или выше
USB порт (Для систем без USB-порта есть возможность приобретения крэдла для последовательного порта)
Накопитель CD-ROM
Также в комплект входит программа для связи с Microsoft Outlook и программное обеспечение Palm Desktop (Windows and Mac). Синхронизация приложений Expense and и Mail для Macintosh возможны через отдельно поставляемые решения от третьих фирм.


Модель, присланная для этого обзора, обладает корпусом серого цвета. Замечу еще раз, что только модель Deluxe поставляется в корпусах еще 4 различных расцветок.

Как обычно, начнем с внешнего вида устройства... Первая вещь, с которой я начал свое знакомство с Визором, это его пристегивающаяся крышка из черного пластика для защиты экрана (надо надеяться, что модели в другом цветовом исполнении имеют крышки соответствующего цвета). Крышка легко снимается и может быть пристегнута с обратной стороны миникомпьютера. Она защищает экран и, кроме того, частично закрывает последовательный порт. В некоторых конференциях люди жаловались на проблемы с крышкой, мол, достаточно трудно догадаться, каким же образом она снимается. У меня этой проблемы не возникло, однако двоим друзьям, которым я дал попробовать снять крышку, пришлось помучиться :-). Кроме всего прочего, в комплект модели Deluxe входит плоский чехол из кожи, очень похожий на обычные чехлы для Palm, но с более эластичными боковыми частями. По моему мнению, он более удобен, чем пристегивающаяся пластиковая крышка, хотя адекватной защиты, конечно, не обеспечивает.

Сам корпус Визора сделан целиком из черного пластика и по ощущениям довольно крепок и тверд. Нажатия на края корпуса не производят никаких скрипов, характерных для устройств из пластика. Кроме того, использовать как погремушку Визор тоже нельзя, так как при встряхивании устройство не издает никаких звуков. По форме корпус Визора довольно похож на корпус Palm III, но с более закругленными краями. Кроме того, корпус у Визора ребристый по бокам, что позволяет надежнее удерживать устройство в руке. Когда я сравниваю по ощущениям Визор и мой старый PalmPilot Personal, то Визор кажется более монолитным. Его корпус не прогибается, если его немного сжать Если же сравнивать по ощущениям Визор и Palm III, то Visor также кажется чуть более твердым, чем Palm III и не таким широким. Однако, надо признать, Визору еще далеко до размеров и толщины самой элегантной модели из линейки КПК фирмы 3Com Palm V.

Размеры и вес:

Модель	Длина	Ширина	Толщина	Вес
Visor	12,2 см	7,6 см	1,8 см	153 гр.
Palm V	11,4 см	7,9 см	1 см	113 гр.
Palm III	12,1 см	8,1 см	1,7 см	169 гр.
Palm Pilot	12 см	8,1 см	1,7 см	160 гр.

На передней панели Визора находятся четыре кнопки быстрого вызова приложений, кнопки скроллинга вверх/вниз и кнопка питания. Кнопка питания расположена так же, как и у Palm III, и в ней имеется небольшое углубление для удобства нажатия стилусом. Как и на других машинах, работающих под управлением PalmOS, удержание некоторое время кнопки питания в то время, когда устройство находится во включенном состоянии, включает/выключает подсветку экрана. Кнопки вызова приложений теперь не выпуклые, как у Palm III, а плоские и имеют красивую серебристую окраску. На них также имеются углубления посередине для удобства нажатия на них стилусом. Кнопки имеют прекрасно ощутимую обратную связь, поскольку их нажатие сопровождается щелчком. Все возвращается на круги своя - кнопки скроллинга теперь выполнены не в виде одной двухпозиционной кнопки, как это было в Palm III, а в виде отдельных кнопок, как у PalmPilot. Их нажатие также сопровождается щелчком. Все кнопки, кроме кнопок скроллинга, утоплены в корпус, чтобы они не могли случайно быть нажаты

Также на лицевой панели Визора в левой нижней части имеется встроенный микрофон. Некоторая бутафорность заключается в том, что его нельзя сразу использовать. Микрофон лишь подсоединен к разъему Springboard и может быть активизирован/использован только после установки отдельно приобретаемого модуля, о котором будет рассказано чуть ниже. Вообще немного непонятно, что помешало ребятам из Handspring изначально встроить цифровой диктофон в Визор, тем более, что без внешнего модуля микрофон превращается в абсолютно бесполезную вещь

Довольно оригинально расположен теперь инфракрасный порт - на правом боку устройства. Как и у остальных устройств на базе PalmOS порт может быть использован для синхронизации с настольным компьютером и для передачи файлов или данных. Визор также может посылать и принимать данные с других КПК на базе PalmOS, оснащенных инфракрасным портом

На правом боку находится гнездо для пластикового пера (стилуса). По внешнему виду новый стилус выглядит абсолютно идентичным той "зубочистке", которая поставлялась еще с Пилотами. К тому же стилус от Пилота прекрасно себя чувствует в гнезде нового устройства. Он не издает характерного щелчка, когда устанавливается в гнездо, но тем не менее довольно эффективно удерживается в нем. Расположение стилуса также является "классическим". Можно выдвигать стилус с помощью лишь ладони правой руки (практически, этот вариант удобнее, чем расположение стилуса на задней панели устройства, как у Palm III, особенно для левшей).

К сожалению, качество стилуса оставляет желать лучшего. Это все тот же пластиковый стерженек, что и у Пилота, с соответствующим "комфортом" от работы с ним. Расстраивает то, что Handspring не могла поставить в комплекте с устройством стилус наподобие стилуса от Palm III (алюминиевого с отвинчивающимся пластиковым наконечником, содержащим в себе стерженек для теплого рестарта устройства)

Дисплей Визора очень даже неплох. По сути, он имеет такую же четкость и контрастность, как и дисплей Palm V. Однако, сравнивая визуально дисплей Визора и Palm V, можно сказать, что у последнего он чуть более четкий. Но если у вас случайно под рукой нет Palm V, то вы это вряд ли заметите. Возможно, это связано с размером области отображения. У Palm V она меньше, соответственно, меньший размер имеют пикселы, обеспечивая, таким образом, визуально чуть более четкое изображение.

Размеры области отображения:

Модель	Высота	Ширина
Visor	8,1 см	6 см
Palm V	7,8 см	5,7 см
Palm III	8,1 см	6 см
Palm Pilot	8,1см	6 см

Как и новые КПК, Palm Визор также имеет инвертированную подсветку. Мне она абсолютно не нравится. Да, она может быть полезной в полной темноте, однако в условиях недостаточного освещения толку от нее маловато. Обычная подсветка, применявшаяся в предыдущих моделях, мне больше по душе

Ввод данных в Визор осуществляется так же, как и у всех устройств на базе PalmOS, через специальную область ввода с помощью символов граффити. Сама область немного отличается от традиционной. Изменились иконки, расположенные по краям области ввода. Также около иконки "Меню" находится теперь маленький, наполовину затемненный кружок. Если вы коснетесь его, будет вызвано приложение для изменения контрастности экрана. Таким образом, никаких регуляторов контрастности на корпусе устройства вы не обнаружите.

На задней панели Визора находится отсек для батарей и кнопка сброса. Отсек для батарей полностью идентичен отсеку Palm III. Отверстие кнопки сброса очень мало, поэтому произвести перезагрузку устройства удастся только с помощью не очень большой скрепки.

В нижней части Визора находится последовательный порт. Сам коннектор отличается от применяемого в устройствах Palm, поэтому ваши старые модем и подставку для синхронизации вы, к сожалению, не сможете использовать. Подставка для синхронизации (крэдл) сделан из легкого черного пластика. Однако по основательности и дизайну мне все же больше нравится подставка Palm V. Зато Визор довольно легко устанавливается и извлекается из подставки, кроме того, на задней стенке имеется "крючок", с помощью которого КПК закрепляется в подставке. Поэтому придется привыкнуть к тому, что устройство сначала нужно наклонить немного к себе, а затем уже вынимать из подставки. Иначе вы постоянно будете пытаться взять КПК с "присосавшейся" к нему подставкой, что, конечно же, раздражает на первых порах. По моему мнению, для удобства следует либо убрать "крючок", либо увеличить вес подставки. Еще неприятная вещь заключается в том, что приходится иногда нажимать несколько раз кнопку "горячей синхронизации", прежде чем инициируется процесс обмена. Похоже, дело в плохом контакте кнопки, поскольку иногда процесс запускается легким нажатием, а иногда с приложением некоторогоусилия к кнопке.

Единственная приятная вещь в этой новой подставке, это то, что она теперь подсоединяется к USB-порту. Что это нам дает: во-первых, намного быстрее происходит синхронизация данных между КПК и настольным ПК, а также установка программ на КПК, во-вторых, наконец-то больше никаких проблем с поиском свободного последовательного порта и прерывания для него! Шина USB делает весь процесс удивительно легким. Просто присоедините подставку к любому свободному USB-порту - и все! Никаких проблем с настройкой, все будет сделано за вас самой системой. Чтобы вы убедились, насколько быстрее происходит обмен по USB, чем по последовательному порту, приведу вам некоторые замеры. Сравнивались Palm V на последовательном порту (скорость порта 115,200 baud) и Визор. Память на Palm V была увеличена до 8 мегабайт. На обеих машинах находился абсолютно одинаковый набор программ и данных объемом примерно 3,2 мегабайта.

Обычная синхронизация:
Визор - 8 секунд.
Palm V - 18 секунд.
Установка .PRC файла размером 99 килобайт:
Визор - 19 секунд.
Palm V - 54 секунды.

Если же на вашей машине нет USB, в этом нет ничего страшного. Опционально для Визора предлагается подставка для синхронизации через последовательный порт. Самое интересное, что можно подключить одновременно обе подставки и синхронизироваться через любую из них. Это особенно удобно тем, у кого есть Визор и другое устройство на базе PalmOS.

А теперь переходим к самому интересному. В верхней части Визора находится новый слот, так называемый Springboard module slot. "Что-то видится родное", - подумают, глядя на новый слот, те, кто когда-нибудь видел приставку Gameboy. Так вот, новый слот очень похож на нее и размерами, и формой, что наводит на интересные мысли. Внутри находится 68-контактный коннектор, с возможностью подключения к нему различных модулей. Модули могут быть как программными, так и функциональными. Некоторые устройства пока еще только разрабатываются - это игры, модули резервного копирования ОЗУ, пейджеры, модемы, цифровые диктофоны, mp3-проигрыватели и другие. Поддержка модулей - это то, что ставит Визор особняком от других устройств на базе PalmOS. Модуль, который был прислан для этого обзора, содержит игру Tiger Wood Golf. Кстати, все модули поддерживают технологию Plag and Paly. Когда вы устанавливаете модуль в слот, он автоматически включает Визор, инсталлирует необходимое программное обеспечение и запускает устройство/программу. Когда вы вынимаете модуль из слота, автоматически удаляются и все специальное программное обеспечение, которое было установлено. К сожалению, у меня не было возможности протестировать какие-либо другие модули, кроме игры в гольф. Но даже то, что я увидел, мне понравилось. Это действительно Plug and Play, а не Plug and Pray, как некоторые любят пошутить. Не требуется никакого вмешательства пользователя, вы просто вставляете модуль и, как говорится, "вуаля", все готово

По скорости не ощущается никакой разницы между игрой, загружаемой из модуля, и игрой, загружаемой из памяти Визора. Если игра вам надоела, вы можете, оставив ее подключенной к Визору, нажать кнопку Applications - и все ваши старые приложения "тут как тут". Любая программа, установленная из модуля, создает в приложениях иконку с маленьким черным кружком позади нее. Когда же модуль вам уже не нужен, вы можете отсоединить его, а сам слот закрыть специальной защитной крышкой.

Единственное, что волнует меня, это то, что же мне делать, если мне понадобятся несколько модулей Springboard. Видимо, придется научиться жонглировать ими. Например, я слушаю свои любимые MP3, а в это время кто-то пытается прозвониться мне на сотовый модуль. (Кстати, исходя из моего опыта работы с пейджерным модулем для PalmPilot, он вполне способен принимать сообщения, будучи даже не присоединенным к КПК). Таким образом, на все эти вопросы мы получим ответ лишь после появления на рынке достаточного количества модулей различного назначения. В любом случае, возможность расширения функций устройства довольно привлекательна.

Поклонники Windows CE посмеются и скажут: "Мы имеем слот CompactFlash slot с самого первого дня!" И будут правы. Но посмотрим, что они имеют на сегодняшний день - модули памяти, модемы и сетевые карты. Но никаких модулей, функционально улучшающих их миникомпьютеры, до сих пор нет. Кстати, "Springboard" можно перевести, как "плацдарм" или как "трамплин". Посмотрим, смогут ли завоевать модули для Визора тот плацдарм, который не взяли их конкуренты стандарта Compact Flash.

Что касается времени работы от одного комплекта батарей, то у Визора оно такое же, как и у устройств Palm - 2 месяца. Здесь Handspring тоже есть над, чем поработать. По моему мнению, было бы хорошо, если бы Визор работал на литиевых перезаряжаемых батареях, как Palm V.

Громкость спикера у Взора не изменилась по сравнению с устройствами линейки Palm.

Вам понадобится довольно много времени, чтобы заполнить все 8 Мб памяти Визора. Но самое приятное заключается в том, что 8 мегабайт ОЗУ на любом Palm КПК сравнимо с примерно 32 мегабайтами ОЗУ на миникомпьютерах под управлением Windows CE. Приложения под операционную систему PalmOS гораздо меньше по размеру. И, конечно, с помощью дополнительного модуля вы можете нарастить память вашего КПК Визор до еще большего размера.

Однако и здесь есть один неприятный момент. Операционная система в устройствах Визор находится не во флэш-памяти. Что это значит? Это значит, что вы не сможете установить обновления операционной системы на ваш КПК в будущем. Хотя вы можете устанавливать незначительные модификации, как программные патчи. Хотя в прошлой версии PalmOS все модификации были незначительными... пока. Лично мне кажется, что хотя бы Deluxe версия Визора должна иметь флэш-ПЗУ. Это, конечно, повлияет на цену, но, я думаю, тут есть за что платить. По крайне мере, все устройства линейки Palm его имеют (за исключением Palm IIIe). Иначе мы рискуем прийти в тупик, откинув путь обновления операционной системы.

Что насчет общего быстродействия и скорости? Это удивительно, но Визор кажется быстрее, чем Palm V, хотя внутри у них находится один и тот же процессор. Это смешно, но все помнят проблему с "Диггером" на 386 машинах, с тем же самым можем столкнуться и мы, попробовав поиграть на Визоре в старые игры. Вот данные, полученные с помощью программы измерения быстродействия устройств на базе PalmOS Neil Bridge's Benchmarking (http://www.interlog.com/~nbridges/benchmark.html):

PalmPilot Professional 91%
Palm IIIx 100%
Palm VII 91%
Palm V 100%
Palm Vx 122%
Visor Deluxe 158%

Действительно неплохо! Неожиданно, что Визор НАСТОЛЬКО быстрее, чем даже Palm V. Владельцам больших баз под PalmOS есть чему порадоваться.
Давайте теперь поговорим о программной стороне КПК Визора. Вы уже, наверное, знаете, что Визор работает под управлением PalmOS 3.1. Это значит, что вы можете работать на нем с любым программным обеспечением для этой платформы. Все, что было установлено на вашем Palm V, III или даже на Pilot 1000, будет работать на Визоре без всяких проблем. Кстати, есть некоторые улучшения, которые разработчики из Handspring внесли в стандартные программы, а именно Дневник и Калькулятор. Кроме этого была добавлена встроенная поддержка операций с плавающей точкой.

Внешний вид нового Дневника покажется ну ОЧЕНЬ знакомым тем, кто использует DateBk3 от Pimlico Software (http://www.gorilla-haven.org/pimlico/). Это действительно та же программа, но из нее убрана одна из лучших ее компонент - Icons. Для тех, кто пользовался Icons, это будет не особенно приятным сюрпризом. Главное различие между старым Дневником и новым - это несколько различных вариантов просмотра календаря, "непривязанные" события, которые могут "переплывать" из дня в день и функция привлечения внимания к событию. Интересно, что есть опция использовать оригинальный Дневник или новый улучшенный Дневник. Мне кажется, было бы лучше, если бы они использовали только одну версию, но со всеми функциями DateBk3.

Улучшенный Калькулятор на первый взгляд напоминает оригинальный калькулятор, но теперь есть возможность переключаться в расширенный режим. В этом режиме становится доступен полный набор математических функций, таких, как экспонента, корень, логарифм; кроме того, есть и тригонометрические функции. Имеются также финансовые функции, которые включают процентные ставки и ссуду. Простые статистические функции типа среднего, суммы и среднеквадратичного отклонения включены так же, как и режимы перевода из одной метрической системы в другую для веса, длины, площади, объема и температуры

Приложение World Clock позволит просматривать дату и время одновременно, как в своем родном городе, так и в четырех других городах по всему земному шару. Можно также просмотреть дату и время в любом городе, просто выбрав этот город на карте. Кроме того, доступна возможность просмотра времени восхода и захода Солнца для своего города. В общем, это, фактически, программа CityTime от Code City (http://www.codecity.com.au/).

Набор программ Визора на настольном ПК абсолютно идентичен набору для Palm. Таким образом, легко решается проблема перехода со старого КПК, работающего под управлением PalmOS, на Визор, поскольку данные абсолютно взаимосовместимы, включая установку .PRC файлов и синхронизацию.

ОК, вот мы и добрались до выводов. Зададим себе вопрос, является ли КПК Visor Deluxe хорошим выбором и должны ли мы покупать его? Во-первых, да, действительно Visor Deluxe - превосходный выбор. Это очень добротно сделанное устройство, с потрясающим дисплеем и тысячами бесплатных программ для него, у него достаточно - и даже больше - памяти для любых приложений, слот расширения Springboard; и прибавьте к этому цену, примерно на 200 долларов меньше, чем у 8-мегабайтного Palm Vx от 3Com. Значит ли это, что все владельцы КПК должны выкинуть в мусорку их карманные компьютеры и бежать покупать Визор? Ну... скорее, нет. Владельцы Palm V и Vx, я думаю, довольны размерами их КПК и объемом памяти у них на борту (правда, ее у Palm V всего 2 мегабайта). То же самое относится и к владельцам Palm IIIx. Если вам хватает ваших 4 мегабайтов памяти, можете сидеть дома и никуда не торопится. Да, действительно, слот расширения Springboard - это великолепно, но стоит подождать, пока появятся в продаже те модули, без которых вам просто ну никак не прожить. Неизвестно, станут ли они вообще популярными, но если вы владелец старого PalmPilot Personal, Professional или III и хотите улучшитьваш КПК - Визор действительно для вас. Особенно, если вы живете недалеко от Америки.

Является ли Визор лучшим выбором, чем устройство на Windows CE? Это реально зависит только от того, что пользователь хочет от карманного компьютера. Если вы хотите зубодробильный мультимедийный миникомпьютер с цветным экраном, стереозвуком и возможностью крутить видеоролики, то Визор вас действительно разочарует. Купите лучше навороченный Casio E-105. Если же ваше основное желание - иметь малоразмерный органайзер, который имеет довольно большой потенциал, то вам стоит присмотреться к Визору. За хорошую цену вы получите устройство с достаточно большим количеством функций.

Как заявила компания МакЦентр: "Что касается перспектив устройств Handspring в России, то, учитывая спрос на устройства Palm Computing, а также привлекательные потребительские качества и не менее приятные цены Visor, можно смело сказать, что главной проблемой могут стать недостаточные объемы производства последних".

Однако, по моей информации, компания Handspring пока не планирует выходить на международный рынок. Таким образом, будет довольно проблематично осуществить поставки данных устройств в Россию.

Собираюсь ли я переходить на Visor Deluxe? Не знаю. Буду думать, по крайней мере, до тех пор, пока не будут привезены в Россию сами устройства, а также разработаны модули цифрового диктофона, mp3-проигрывателя и пейджера.
Цена в США: 249 долларов.

Плюсы:	Минусы:
8 мегабайт ОЗУ Прекрасный экран USB-крэдл / очень быстрая синхронизация. На 200 долларов дешевле, чем 8-мегабайтный Palm Vx	Нет возможности обновлять операционную систему, поскольку она находится не во флэш-памяти Слабая подсветка