Первое, на что обращаешь внимание - это металлический корпус с обтекаемыми формами. Само название наладонника носит чисто железный характер. Tungsten в переводе с английского - "вольфрам". А если обратиться к истории происхождения слова, то Tungsten переводится как "Tung Sten" - "Тяжелый Камень". Металлический корпус - несомненный плюс, придающий долговечность устройству и намного более солидный вид, что до Palm уже осознала компания Nokia, применившая металлический корпус в серии своих престижных телефонов. Кстати говоря, титановый Nokia 8910 просто великолепно сочетается с металлическим корпусом Tungsten'а, который очень похож на титан. К тому же Nokia 8910 поддерживает все необходимые для Tungsten T функции: Bluetooth и GPRS.

Но не весь карманный компьютер "закован" в металл. В верхней и нижней частях устройства имеются пластмассовые вставки, гармонично вписывающиеся в дизайн.

На верхушке находится инфракрасный порт, разъем для карт памяти и гнездо для стилуса. Здесь же, скорее всего, скрывается антенна передатчика Bluetooth, поскольку полностью металлический корпус создал бы непроницаемый экран для радиоволн. Этим и объясняется применение пластмассовых элементов в корпусе.

На боковой стороне находится гнездо для наушников и кнопка включения диктофона.

Глядя на Tungsten T нельзя не поразиться, какие смелые идеи рождаются в умах разработчиков. Так, еще недавно компания Sony поразила нас своей "раскладушкой" - Clie NR70, и вот теперь еще одна интересная конструкция - раздвижной корпус.

Поле рукописного ввода (или по-другому область Граффити) при необходимости, а точнее при ее отсутствии скрывается в корпусе. Тем самым высота КПК значительно уменьшается, и он спокойно помещается практически в любой карман. А так ли часто бывает нужно пользоваться Граффити? На практике пользователь чаще просматривает информацию на экране карманного компьютера, нежели вводит ее. Тем более что можно пользоваться экранной клавиатурой. Забегая немного вперед, скажу, что текст можно вводить при помощи Граффити и без использования специальной области ввода. После установки бесплатной утилиты NewPen (http://www.palmgear.com/software/showsoftware.cfm?prodID=42632) писать символы можно прямо на экране. Таким образом, раскрывать КПК теперь вообще не требуется, за исключением тех случаев, когда нужно добраться до кнопки "Reset", которая находится на обратной стороне устройства и закрывается сдвигающейся "заслонкой" нижней части.

Особый интерес вызывает стилус, выполненный, как и корпус, из металла. Поскольку из-за малых размеров Tungsten'а в закрытом состоянии перо нормальной длины не смогло бы поместиться в корпусе, разработчикам пришлось применить здесь специальную конструкцию. При нажатии на верхнюю часть стилуса, подобно обычной шариковой ручке, он раздвигается, увеличиваясь до нормальных размеров. Стилус удерживается в гнезде с помощью миниатюрного магнита, который препятствует его выпадению и не вызывает сложностей при извлечении.

Изменения коснулись и органов управления. Клавиши прокрутки, работавшие ранее в двух направлениях - вверх и вниз, эволюционировали в четырехпозиционный "джойстик" NavPad с кнопкой выбора в центре. Т.е. теперь можно перемещаться по всем четырем направлениям и производить необходимые операции с помощью клавиши выбора. Удобно? Несомненно! По крайней мере, для перемещения по меню приложений и категориям программ стилус больше не нужен. Причем клавиша выбора действует двояко: при кратковременном нажатии она выполняет функцию выбора/подтверждения, а при удержании более двух секунд происходит отмена операции/выход из приложения. Теперь наладонником можно полноценно управлять, пользуясь одной рукой.

Клавиши быстрого вызова приложений приобрели прямоугольную форму и стали слегка выпуклыми, что сделало возможным их непроизвольное нажатие в случае использования наладонника без специальной крышки из прозрачного пластика, идущей в комплекте. Единственное изменение произошло в иконках запуска приложений, расположенных по бокам области ввода Граффити. Стандартная кнопка вызова калькулятора превратилась в настраиваемую кнопку запуска приложений. Разумный ход, поскольку для многих калькулятор не является одной из самых необходимых программа.

Включаем аппарат и приступаем к изучению дисплея. Наконец-то компания Palm реализовала то, о чем "так долго говорили большевики" - выпустила карманный компьютер с ЖК-матрицей высокого разрешения - 320 х 320 точек.

На мой субъективный взгляд цветопередача дисплея конечно же лучше, чем на предыдущих моделях Palm, и даже выигрывает у Pocket PC, но все же недостаточна. Фотографии отображаются довольно тускло. Возможно, это речь человека, избалованного великолепными по качеству цветопередачи дисплеями карманных компьютеров от Sony, но, тем не менее, я не стал бы использовать Tungsten T в качестве цифрового фотоальбома. Зато в "читабельности" дисплею не откажешь. С наладонником приятно работать как в помещении, так и на улице.

Сердцем "Тунгуса", как любовно окрестили Tungsten T его русскоязычные пользователи, является чип OMAP1510 от Texas Instruments, совмещающий в себе ARM-совместимый центральный процессор с тактовой частотой 175 МГц и цифровой сигнальный процессор (DSP) для обработки мультимедиа-данных.

Наша справка. Два ядра процессора TI OMAP1510 позволяют совместить возможности управления и контроля процессоров ARM с высокой производительностью и низким энергопотреблением DSP-ядра TMS320C55x. На процессор ARM 925 возложена задача по выполнению общих команд и контролю системы, а также приложениями пользовательского интерфейса. В процессор встроен блок управления памятью, 16 Кб кэш-памяти для инструкций и 8 Кб кэш-памяти для данных, 1,5 Мбайта внутренней оперативной SRAM-памяти, а также сопроцессор ARM CP15.

C55x DSP работает вместе с основным процессором, управляя мультимедийными приложениями, что снижает загрузку ARM-процессора и позволяет уменьшить энергопотребление. Его ядро построено по архитектуре, специально оптимизированной для работы с мультимедиа. Например, процессор имеет встроенные на аппаратном уровне функции для воспроизведения потокового аудио и видео. Кроме того, C55x DSP имеет встроенный контроллер дисплея и встроенную поддержку USB, Bluetooth, IrDA, и карточек расширения Secure Digital/MultiMediaCard. Есть также последовательные порты для ввода и вывода цифрового аудио.

Несмотря на то, что старые модели Palm без особых проблем справлялись со своими основными задачами, неся на борту не особо быстрые процессоры с тактовыми частотами от 16 и 33 МГц, новое время требует новых возможностей. Основные требования объединены под единым названием "мультимедиа". Этот прожорливый монстр неумолимо проникает во все окружающие нас электронные устройства, и уже давно прицелился к компьютерам семейства Palm.

Пионером создания мультимедийных КПК на основе Palm OS является компания Sony, чей последний карманный компьютер Clie PEG-NR70V на базе "до-армовской" версии Palm OS 4.1 был оснащен впечатляющей начинкой: процессором Motorola DragonBall Super VZ с тактовой частотой 66 МГц, встроенным аппаратным MP3-плеером, фотоаппаратом и аппаратной поддержкой воспроизведения видео. Получилось у нее это неплохо, но потребовало внедрения аппаратных модулей, способных реализовать возможности, непосильные центральному процессору.

Несомненно, вычислительные мощности должны принести и много других "полезностей" в виде шифрования данных с большой длиной ключа в реальном времени и быстрой работы ресурсоемких приложений. Но не стоит забывать о том, что высокая производительность требует большего количества энергии. Длительное время автономной работы для многих пользователей было главным преимуществом карманных компьютеров Palm. В случае же с нашим Tungsten'ом приходится говорить об обратном. Время работы резко снизилось. При средней эксплуатации заряда батареи хватает лишь на один день (около 4-5 часов непрерывной работы в зависимости от режима использования). Прослушивание MP3 "съедает" заряд батареи очень быстро даже с выключенным дисплеем.

Tungsten T работает под управлением пятой версии операционной системы Palm OS. Palm OS 5 - это система, созданная разработчиками из Palmsource (софтверное подразделение Palm) "c нуля" и предназначенная для использования возможностей процессоров с ARM-архитектурой. Tungsten T - первое устройство компании с этой операционной системой. На что обращаешь внимание при работе с новой ОС, то что полная поддержка высокого разрешения обеспечивается всеми встроенными и поставляющимися в комплекте с КПК приложениями. Работать стало гораздо удобнее и приятнее, хотя эргономичность и без этого всегда была главным "коньком" Palm OS. Интерфейс операционной системы остался классическим, за исключением нового расположения меню в настройках приложения Prefs и заново перерисованных иконок встроенных приложений.

Palm обещала нам полную поддержку новой операционной системой программ, написанных для старых версий ОС. Что же, частично это действительно так. Большинство старых программ без проблем работают под управлением новой системы, но, к сожалению, не все. Да и скорости при работе со старыми программами, несмотря на быстрый процессор, не прибавилось. Она сопоставима со скоростью на старых 33-мегагерцевых машинках. Скорее всего, это вызвано тем, что для работы старых программ используется эмулятор. А для проверки совместимости старых программ с новой версией операционной системы, разработчики включили в комплект программного обеспечения специальную утилиту, которая проводит тестирование установленных программ.

Несколько слов о мультимедиа в Tungsten T. В комплекте с устройством никаких аудио- и видео-плееров обнаружено не было. К счастью, уже сейчас в глобальной сети можно найти аудио плееры для Tungsten'а, способные воспроизводить музыку в различных форматах. Я остановлюсь только на двух - Aero Player и Pocket Tunes.

В качестве носителя музыкальной коллекции AeroPlayer от Aerodrome Software (http://www.AerodromeSoftware.com) использует флэш-карту, с которой он воспроизводит музыку CD-качества через наушники или встроенный спикер. Помимо популярного формата MP3 поддерживается открытый, только набирающий обороты OggVorbis. Дополнительные функции этого проигрывателя включают: плейлист, возможность воспроизведения музыки в фоновом режиме, автоматическое отключение экрана и настраиваемые "скины" интерфейса программы.

Pocket Tunes от компании NormSoft (http://www.normsoft.com) также позволяет превратить Tungsten T в портативный MP3-проигрыватель, который будет воспроизводить музыку как в формате MP3/OggVorbis, так и WAV-файлы с карточки расширения памяти SD/MMC. О пользователях Тungsten Т разработчики позаботились: проигрывателем можно управлять с помощью его пятипозиционного джойстика и выглядеть он будет на все 320 x 320. Плеер ничем не отличается от AeroPlayer: те же плейлисты, скины и так далее.

После прослушивания музыкальных композиций разной инструментальной сложности оказалось, что Tungsten T мало пригоден в качестве плеера. Даже с установленным патчем (http://www.palm.com/support/downloads/palmaudio.html), качество звука не порадует даже не особо привередливого в этом отношении пользователя. Здесь КПК от Sony с их встроенными аппаратными MP3-плеерами вне конкуренции. Причем из-за отсутствия в Tungsten'е аппаратной поддержки воспроизведения MP3, при прослушивании музыки даже не требующие особенных ресурсов приложения начинают слегка подтормаживать.

Наша справка. 14 мая 2003 года разработчик из Бельгии Дэвид Джансенс (David Janssens) выпустил новую версию бесплатного мультимедиа-плеера MMPlayer (0.1.3) для Palm Tungstent T с поддержкой видео-форматов H263, MPEG-4 и самого популярного на сегодняшний видео-кодека DivX. Программа использует оптимизированный ARM-код для ускорения работы на устройствах с процессорами ARM. MMPlayer 0.1.3 работает с аудио-форматами PCM, ADPCM, MPEG (в том числе mp3) и Windows Media. Главная цель, которую ставил перед собой разработчик - реализация поддержки видео-форматов H263, MPEG 1, 2 и 4 и DivX, теперь достигнута. Плеер может работать с файлами, записанными на карте памяти или в оперативной памяти.

Tungsten T - не только первое устройство из семейства Palm с новой версией операционной системы, но и первое устройство с поддержкой беспроводного протокола Bluetooth. На практике это означает, что те неудобства, которые доставляет выход в интернет через сотовый телефон посредством ИК-порта, должны исчезнуть. Да, никогда еще я не получал такого удовольствия от использования интернета на КПК! Здорово, что можно оставить сотовый в кармане, сумке или просто оставить его на рабочем столе (дальность Bluetooth-соединения - до 10 метров) и, держа в руках только КПК, читать электронные письма, путешествовать по интернету. Позитивные впечатления от путешествия по Сети усиливаются тем, что в наладоннике установлен быстрый процессор и поддерживается высокое разрешение дисплея. Любая, даже очень навороченная страничка, загрузившись, выводится на экран так, что работа с ней не вызывает никаких трудностей. Кстати, в случае, когда используется прилагающийся браузер WebPro, страничка форматируется на прокси-сервере компании Palm, причем сервис этот бесплатен. Но в этом есть свой минус. По корпоративным страничкам, находящимся в пределах локальной сети, не имеющей выход в интернет, таким браузерм не побегаешь. Здесь придется воспользоваться продуктами сторонних разработчиков. Из наиболее удачных хочу отметить PocketLink (http://www.palmgear.com/software/showsoftware.cfm?prodID=16405), который, кстати говоря, без проблем справляется с русскими кодировками, чего не скажешь о WebPro (недавно российскими пользователями найдено решение и этой проблемы - использовать программу Fonts4TT (http://www.palmgear.com/software/showsoftware.cfm?prodID=47269). А благодаря быстрому процессору обработка страничек даже без специального прокси-сервера происходит достаточно быстро.

На протяжении всего тестирования я ловил себя на мысли, что все чаще выхожу в глобальную сеть через Tungsten, чем через свой ПК, который, кстати говоря, относится к семейству портативных, т.е. ноутбук. Действительно, намного приятнее, разместившись в уютном кресле, или путешествуя по комнате (не говоря уже о пребывании вне дома), держать на ладони маленький, практически невесомый компьютер, нежели пытаться проделать то же самое с ноутбуком. Даже сравнительно небольшой размер дисплея не вызывает практически никакого дискомфорта.

Во время тестирования удалось опробовать выход в интернет через Bluetooth с использованием аппаратов Nokia 8910, 6310i и Sony-Ericsson T68i. Проблем, касающихся аппаратной части, ни с одним из телефонов не возникало.

В комплекте с КПК идут программы "Dialer" и "SMS". Как выяснилось в последствии, первая служит для набора номеров из адресной книги. Довольно удобно в случае, если сотовый телефон поддерживает соединение Bluetooth. Ведь работать с адресной книгой и хранить в ней записи на КПК намного удобнее, чем на мобильном телефоне. Вторая программа является SMS-менеджером и позволяет через мобильный телефон стандарта GSM получать и отправлять короткие текстовые сообщения.

Принимая во внимания факт отсутствия в Tungsten T встроенного GSM-модуля, все же непонятно, почему нельзя его использовать в качестве беспроводной Bluetooth гарнитуры. Представляете, как было бы здорово убрать мобильный куда-нибудь подальше, чтобы не мешал и не занимал лишних рук, а для мобильных нужд использовать только КПК. Удобно и эргономично. Общение со службой поддержки Palm показало, что аппаратных проблем с реализацией этой идеи нет, но программного обеспечения для этой задачи еще не создано. Но не стоит терять надежды. Служба поддержки обещала в скором времени восполнить этот пробел.

Кстати о пробелах. В начале продаж Tungsten'а от пользователей посыпались жалобы о плохой чувствительности небольшой области в верхней части дисплея. Эта проблемная область практически не реагировала на нажатия стилуса. Мне как раз попался экземпляр с этой проблемой. И вот только я решил обругать Tungsten T, и компанию Palm в частности, за такой многочисленный брак, как на сайте Palm была выложена заплатка к операционной системе, решающая эту проблему. Всех страждущих прошу проследовать этой ссылке (http://www.palm.com/support/downloads/tungstent_digitizer.html).

В целом устройство оставило только положительные впечатления. Невероятно компактный, легкий и одновременно очень мощный и функциональный карманный компьютер. Столь долго желанное нововведение, встроенный модуль Bluetooth, оправдало все возложенные на него надежды. Главный минус - малое время автономной работы. Это не может не беспокоить, но, если вспомнить мультимедийные устройства от Sony, то они тоже не отличаются большим временем работы. Всегда приходится выбирать и чем-то жертвовать. Остается надеяться, что Palm сделала правильный выбор.

По своим характеристикам Tungsten стал очень похож на своего основного конкурента - карманного компьютера на базе операционной системы Pocket PC. Но как бы Microsoft не старалась, ее платформа не будет пользоваться такой популярностью, как Palm, т.к. о такой гибкости системы и такого необъятного количества программного обеспечения, как у Palm, Pocket PC системам остается только мечтать. К тому же в связи с недавним значительным снижением цены на Tungsten, можно быть уверенным, что он найдет своего покупателя.