До сегодняшнего дня награду за самый стильный и элегантный дизайн, безусловно, получил бы карманный компьютер Palm V/Vx. Но когда я пишу эти строчки, во всем мире уже больше двух месяцев внимание пользователей привлечено к новой модели, представленной компанией Palm и мгновенно захватившей всеобщее внимание. Получившая обозначение "m505", она уже появилась в продаже и в России. Прекрасный цветной экран, умещенный в корпус самого миниатюрного представителя семейства палмовых, это то, о чем могло только мечтать большинство пользователей карманных компьютеров еще пару лет назад.

Здесь я должен сделать небольшое отступление. Дело в том, одновременно с выпуском модели m505 компания Palm представила и модель, оснащенную монохромным экраном и имеющую обозначение "m500". Представляющая собой, по моему мнению, переходное звено между моделями Palm Vx и Palm m505, в данном обзоре она будет упомянута лишь "вскользь".

Внешний вид

Как обычно, начнем с внешнего вида устройства... 9 шансов из 10, что любой нормальный человек не отличит Palm m505 (а уже тем более m500) от Palm V. Снаружи два микрокомпьютера выглядят практически "близнецами", за исключением экрана и цвета кнопок. У m505 более темный экран, а кнопки имеют красивую серебристую окраску. Кстати, кнопки имеют прекрасно ощутимую обратную связь, поскольку их нажатие сопровождается щелчком. Все возвращается на круги своя - кнопки скроллинга снова выполнены не в виде одной двухпозиционной кнопки, а в виде отдельных, как это было еще у PalmPilot или же у Handspring Visor, но очень маленьких кнопок. На них также имеются углубления в серединке для удобства нажатия на них стилусом. Все кнопки утоплены в корпус, чтобы они не могли случайно быть нажаты. Если говорить о m500, то его черные кнопки и монохромный экран выглядит абсолютно идентичными Palm V.

Формой корпуса m505 практически не отличается от Palm V, не все есть некоторые отличия. Скругленные по всей длине, а не только в нижней части, края позволяют новой модели более комфортно ощущаться в руке.

Следующей вещью, привлекшей мое внимание, стала область ввода, в которой теперь используются белый и серый цвета вместо черного и зеленоватого, как раньше. Самым замечательным нововведением здесь является то, что белые части теперь подсвечиваются, когда включается подсветка экрана. Это действительно большое подспорье для тех, кому приходится вводить информацию в Palm в темноте. По крайней мере, теперь вы уж точно вы не промахнетесь мимо области ввода.

Кнопка питания m505 сделана из полупрозрачного пластика и, как заправский светодиод, не только показывает начало процесса заряда батарей после установки устройства в синхронизационную подставку (крэдл в терминологии Palm), но и может назначаться в качестве светового индикатора различным событиям в Планировщике. Единственное, что показалось мне неразумным, это невозможность отключения светового индикатора во время подзарядки устройства в крэдле. Таким образом, вы вполне можете прозевать матч вашей любимой футбольной команды, если назначите в Планировщике предстоящему событию только световую сигнализацию (так называемый беззвучный режим) и поставите устройство на зарядку.

Однако другая новинка, появившаяся в m505, вполне вероятно не даст вам забыть о важной встрече или мероприятии, когда вы находитесь в шумных условиях. Это виброзвонок, хоть и не столь сильный, как у лучшего пейджера "всех времен и народов" Motorola Advisor, но все же достаточном, чтобы привлечь ваше внимание. С другой стороны, и это не поможет вам, если вы предпочитаете носить карманный компьютер в кармане пиджака и или сумочке (портфеле).

Динамик 505-го меня откровенно разочаровал. Звук его оказался тише, чем у моего m100, который хоть и является бюджетной моделью, но все же снабжен настоящим громкоговорителем, под звук которого вы уж точно проснетесь утром. Хотя, надо признать, Palm так и не пошел в динамиках своих КПК дальше воспроизведения одноголосных писков и бипов. В то время как, уже пару лет назад компания HandEra, будучи еще TRG Products, применила своем первом карманном компьютере TRGPro (см. статью "Расширяемый карманный компьютер TRGPro") достаточно продвинутую звуковую схему и динамик.

По краям корпуса находятся гнезда для стилусов (по крайней мере, так я думал, обладая опытом использования модели Palm V) . Однако компания Palm и здесь преподнесла сюрприз пользователям своих новых наладонников - левое гнездо теперь стало тоньше и предназначается только для крепления крышек или чехлов, наподобие идущей в комплекте простой крышки для лицевой части. Предназначение правого паза не изменилось, он служит для хранения стилуса - основного средства ввода информации в Palm. У модели m505 он металлический, с пластиковыми наконечниками. Таким образом компания Palm не оставила ни шанса владельцам моделей Palm V/Vx использовать не только их старые чехлы, закрепляющиеся в левом гнезде для стилуса, но даже сами стилусы от Palm V, поскольку стилуса m505 теперь стал немного короче. Кстати, здесь имеется еще одна проблема: благодаря особо тугому гнезду для стилуса, все мои попытки не заляпывать при его вытаскивании инфракрасный порт и не попадать пальцем в слот для карт расширения так и не увенчались успехом.

В отличие от модели m500, у которой задняя крышка выполнена из пластика, у m505 она сделана из металла. Похоже, компания Palm все-таки пошла навстречу пожеланиям пользователей, и в отличие от модели Palm V, у которой корпус скреплялся с помощью специального силиконового клея, использовала для крепления задней крышки m505 четыре винта. Однако с помощью обычной крестовой отвертки к ним не подобраться: мешают их малый размер, а также специальный рисунок шляпки (T5 Torx). И, наконец, чрезвычайно стильно выглядит выполненная из черного пластика окантовка последовательного порта, гнезд для крепления периферии и слота для карт расширения.

Карты расширения

Для своей новой линейки моделей компания Palm избрала очень молодой, но активно популяризируемый в последнее время (особенно компанией Panasonic) формат карт расширения Secure Digital (SD). Эти карточки, созданные на базе накопителей формата MultiMediaCard (MMC), обеспечивают повышенную скорость чтения-записи (до 10 Мб/сек), имеют переключатель блокировки записи и два дополнительных контакта, которые используются в системе защиты от нелегального копирования. Размером с почтовую марку (32x24x1,4 мм), они имеют вес всего 1,5 грамма - это в 6 раз меньше, чем обычная карта CompactFlash. Данные карты могут использоваться для хранения "больших" приложений, таких как игры, базы данных или словари и различных справочных материалов, которые в свою очередь теперь могут запускаться напрямую с карт.

Cлот расширения Secure Digital расположен в верхней части компьютера. Механизм установки карт расширения аналогичен используемому в наладонниках серии Clie от Sony. С помощью одного нажатия вы вставляете карту, с помощью второго извлекаете ее. Тем не менее, форма гнезда вполне может ввести в заблуждение любого - по крайней мере, так и хочется извлечь карту обратно с помощью ногтя, что наверняка приедет к порче загрузочного механизма. Кстати, если у Casio Cassiopeia EM-500 наличие слота Secure Digital привело к увеличению толщины устройства на 8 мм, то у Palm m505 он занимает всего около 4,5 мм.

Все что мы знаем о дополнительных свойствах слота Secure Digital - это то, что он может использоваться для создания самой разнообразной периферии от модема до миниатюрного GPS-приемника, которые, вероятно еще очень не скоро появляться на рынке. Я лично задаюсь вопросом, увидим ли мы вообще когда-нибудь SD-периферию. Дело в том, что для m505 уже имеются модем и, возможно, в скором времени миниатюрная цифровая камера PalmPix от Kodak, но все они используют для подключения его последовательный порт. Большинство фирм-изготовителей, которые уже создали устройства для модели Palm V м, будет, более вероятно, только адаптировать их электрические схемы к новому корпусу модема вместо создания полноценных SD-устройств. Однако постойте, я вполне могу быть не прав. Как говорится, время покажет ....

Последовательный порт и крэдл

Новый дизайн последовательного порта m500 это еще одна вещь, ставящая меня в тупик. Скажем так, никто из уже появившихся в России пользователей этой модели, с которыми мне довелось общаться, не был доволен тем способом подключения новой модели к крэдлу. Коннектор, к которому подключается КПК, имеет две небольших защелки. В результате, чтобы извлечь m505 крэдла, необходимо сначала наклонить его к себе до упора (при этом раздаются щелчки, впервые услышав которые вы наверняка можете заработать пару седых волос, поскольку напоминают они только звук ломающейся пластмассы) и только после этого вытянуть его. При этом 99% что вы не сможете проделать этого одной рукой, поскольку крэдл просто так "не отстает" от m505 и весьма цепко держится на нем.

Таким образом, для выполнения процесса вам просто необходимо привлечь обе руки. Я почти убежден, что большинству пользователей новой модели эти манипуляции тоже совершенно не по душе. Как результат, напрашивается вопрос, чем же так не угодил компании Palm крэдл модели Palm V, что она решила предложить совершенно новый (не)функциональный дизайн?

Возможно, одной из причин этого явился переход от последовательного интерфейса к USB. Дело в том, что на разъеме у m505 имеется 16 контактов, в то время как у всех предыдущих моделей имелось только 10 контактов. Скорость при этом синхронизации действительно поражает! Файл размером 1,2 Мб передается всего за 40 секунд, в то время как на любой предыдущей модели это заняло бы приблизительно 3 минуты (на моделях с ОС 3.3 и выше около 1,5 минут). Кстати, если сравнивать скорость синхронизации по USB-интерфейсу с последними моделями от Handspring, то у m505 она значительно выше. Возможно, это связано с реализацией протокола обмена по шине USB, но тот же самый файл на Visor Prism передавался около 1,5 минуты. Кстати, если у вашего настольного компьютера нет разъема USB, вам придется покупать себе специальный кабель для последовательного порта.

Сам по себе крэдл не представляет ничего особенного, он немного выше и чуть тяжелее, чем крэдл у наладонников Palm серии V/Vx. Однако, больший вес не дает вам возможности вытащить карманный компьютер, не придерживая его (крэдл) рукой. Кстати, еще одной необычной вещью в крэдле является то, что когда вы достаете или устанавливаете в него КПК, раздается звуковой сигнал.

Экран

Экран Palm m505 действительно великолепен. До этого у компании Palm уже имелась модель с цветным экраном Palm IIIc, но только в новом устройстве экран стал таким, каким его ожидали большинство пользователей. Экран m505 менее зернист, лучше смотрится и более контрастен и, что самое главное, способен отображать значительно больше (до 65 тыс.) цветов. Дисплей отражающего типа дает возможность легко воспринимать информацию с экрана m505 даже на улице, под ярком солнечном свете.

К сожалению, с восприятием информации в помещении не все так хорошо. Здесь я бы хотел снова возвратиться к модели Palm IIIc. Ее яркий цветной дисплей неотражающего типа позволял легко воспринимать информацию в любых условиях, особенно в условиях недостаточной освещенности. Дисплей m505, наоборот, прекрасно читается под прямыми солнечными лучами, однако в комнатных условиях он никуда не годится. Для таких случаев разработчики предусмотрели подсветку экрана, она включается удержание кнопки питания. При всем при том, когда я находился в помещении, мне действительно не хватало яркости дисплея Palm IIIc. Кроме этого, управлять яркостью подсветки также невозможно, она работает всегда с одинаковой интенсивностью и это не дает возможности подстраивать ее под различные условия освещения.

Хочу дополнительно привести отрывок из статьи Андрея Андреева "Субъективные заметки об экране Palm m505":

Кстати, подсветку в m505 можно использовать и в темных условиях, и на свету. В первом случае (в сумерках, в темноте и т.д.) экран становится похож на те экраны цветных КПК, к которым мы привыкли, - яркий, с почти белым фоном. Аналогично меняются и иконки: пропадают пастельные тона и они становятся, если так можно сказать, обычными цветными иконками. При использовании на свету, подсветка ведет себя довольно интересно, в зависимости от общих условий освещенности. При одних условиях она не меняет практически ничего (сложно даже сразу понять - включена она или нет). При других - решает вопрос угла падения света - то есть, в условиях средней освещенности, можно обычным образом слегка повернуть машинку, чтобы свет падал на экран, а можно просто включить подсветку (при этом, экран не станет ярче, но станет очень четким).

Быстродействие

Быстродействие Palm m505 практически не отличается от Palm V (хотя в m500/m505 установлен процессор Motorola Dragonball VZ с частотой (33 МГц), вдвое большей, чем у Palm V (16 МГц)). Я получил достаточно интересные результаты на тесте Neal Bridges Benchmark 2.0. Использующийся в ней алгоритм производит интенсивные вычисления по Фибоначчи, позволяя тем самым оценить быстродействие процессора, а также полосу пропускания шины данных. За 100% в ней принят результат ее выполнения на устройствах Palm V/Palm IIIx.

Palm V	Visor Prism	m500	m505	m100
91%	205%	154%	156%	91%

Как можно видеть, модели Prism, m500 и m505 показывают совершенно разные результаты, хотя используют один и тот же процессор.

Операционная система и приложения

Palm m505 работает под управлением новой версии ОС Palm OS 4.0. Как когда-то в Palm OS 3.xx появилась поддержка цветного экрана, улучшенные функции работы с ИК-связью и сетями, в Palm OS 4 тоже появился ряд улучшений и дополнений:

Notepad (Записная Книжка)

Приложение вызывается с помощью крайней правой кнопки, той самой, на которую раньше было назначено приложение Memo Pad. Notepad дает возможность рисовать и писать на экране в графическом режиме, не прибегая к помощи Граффити. Каждая запись при этом отмечена временем и датой. Кроме этого, NotePad может выступать в качестве простейшего планировщика - для этого имеется возможность присвоения звукового сигнала записям. Если говорить о приложении Memo Pad, то оно не исчезло и, в качестве отдельного приложения, оно все также установлено в устройстве.

Clock (Часы)

Программа Clock снабжена встроенным будильником с шестью различными мелодиями по выбору. К сожалению, будильник можно установить только на текущий 24-часовой период времени, поэтому нет возможности установить срабатывающий ежедневно сигнал.

Card Info (Информация о карте)

Небольшое приложение, выдающее информацию о текущей карте расширения, если она установлена в слот. Отображаются размер карты, ее тип и информация о содержимом. Кроме этого программа дает возможность переименовать карту или отформатировать ее.

Улучшенная безопасность

Дает возможность установить автоматический "блокиратор" на ваш m505. Присваиваем пароль и шифруем важные данные, чтобы сохранить информацию от посторонних глаз, а также просматривать или редактировать ее. Все прочее ничем не отличается от предыдущих версий.

Еще одним небольшим отличием являются квадратные кнопки в калькуляторе, которые пришли на смену круглым.

Думаю, для всех "большим счастьем" будет узнать, что размер записи в Записной Книжке все также ограничен 4 Кб.

Кроме этого в комплект m505 входит компакт-диск с дополнительным программным обеспечением. На нем находятся следующие программы:

AOL

Программа для работы с электронной почтой в формате крупнейшего провайдера США AOL. Для России бесполезна.

AvantGo

Менеджер веб-каналов, позволяющий синхронизировать содержимое интернет-сайтов через беспроводное соединение или соединение на настольном ПК.

DocumentsToGo

Программа для просмотра и редактирования документов, созданных в Microsoft Word и Excel. Также совместима с Lotus 123, WordPerfect, Quattro Pro и некоторыми другими. Удерживая мышкой нужный файл в Проводнике Windows, переносите его на панель DocumentsToGo. Программа сама выполнит преобразование документа и во время следующей синхронизации установит его на КПК.

Внутри большая картинка

Palm Reader

Программа для чтения "электронных книг" в формате Peanut Press.

PhotoSuite

Превосходная программа для просмотра графических изображений (.JPG, .GIF, .BMP, .TIF, .PNG) и видео-файлов. Поддерживаются следующие форматы: AVI, MOV, QT, ASF, и WMV. Для просмотра QT-файлов необходим установленный кодек Apple QuickTime 4. ASF, и WMV видео-файлы требуют установленных драйверов DirectX 8. Вы просто выделяете нужное изображение в Проводнике Windows и переносите его на панель PhotoSuite. Программа сама выполнит преобразование изображения и во время следующей синхронизации установит его на КПК.

Внутри большая картинка

PowerOne Calculator

Продвинутый калькулятор с поддержкой некоторых бизнес-функций, таких, как налог, наценка, изменение процентных ставок.

Web Clipping

Доступ к некоторым зарубежным информационным сайтам с помощью мобильного телефона или специального модема для Palm. Для России бесполезен.

Palm SMS

Программа для отправки и приема SMS-сообщений с телефона стандарта GSM. Легко заменяется RuSMS.

MultiMail v1.0

Одна из лучших почтовых программ для Palm.

Вывод

Подводя итог, хочется сказать, что m505 - это действительно превосходное устройство, учитывая то, что он является самым маленьким цветным карманным компьютером на сегодняшний день. Он элегантно выглядит, прекрасно лежит в руке и действительно сделан с умом. Но, повторюсь еще раз - я не в восторге от него. Возможно, он пришелся бы мне больше по душе, если бы я увидел в нем более яркий экран и насыщенные цвета, и, конечно, более качественную звуковую систему. Но в настоящее время, например в США, его стоимость всего на 50 долл. меньше чем стоимость iPAQ от Compaq, и многие предпочтут выбрать именно последний, как обладающий большими возможностями, если захотят купить портативный цветной КПК. И если все, в чем я действительно испытывал бы недостаток, был только сверхпортативный КПК, я бы без сомнения даже сегодня приобрел бы Palm Vx.